Perda de valor de um elemento patrimonial, por razões diversas; redução oficial do valor real da moeda de um país em relação a moedas estrangeiras, com o objetivo de eliminar ou minimizar o déficit acumulado no balanço comercial, tornando mais caras as importações, inibindo-as, e estimular as exportações (via de regra, a desvalorização da moeda tende a produzir pressões inflacionárias).